Påskfirandet: Livets och ljusets högtid

Den 29 mars infaller skärtorsdagen i år. Denna dag inleder själva påskhelgen, som även utgörs av långfredagen, påskafton, påskdagen och annandag påsk. Ordet påsk kommer av hebreiskans pesach som betyder ”passera” alternativt ”övergång”, medan den engelska benämningen på högtiden, easter, anspelar på den germanska fruktbarhetsgudinnan Ēostres namn. Denna Gudinnas attribut är ägget och kaninen, och hon firades vid vårdagjämningen som vanligtvis infaller mellan 20-21 mars, vilket också är då påsken kan infalla som tidigast. Skärtorsdagen är en speciell dag inom kristendom då det var under den kvällen som Jesus instiftade nattvarden. Så här skildras denna händelse i Markusevangeliet, kapitel 14, vers 22-24: ”Medan de åt tog han ett bröd, läste tackbönen, bröt det och gav åt dem och sade: ’Ta detta, det är min kropp.’ Och han tog en bägare, tackade Gud och gav åt dem, och de drack alla ur den. Han sade: ’Detta är mitt blod, förbundsblodet som blir utgjutet för många.’” [caption id="attachment_33641" align="alignleft" width="300"] Veckan före påsk täcks ikoner i kyrkor över med ett tygskynke. Foto: Nya Tider[/caption] Då nattvarden instiftades på skärtorsdagen anses den här dagen vara just reningens dag. När man under mässan intar brödet och vinet, som symboliserar Jesu kött och blod, så blir man renad från synd. Ordet ”skära” betyder bland annat ”rening”. På skärtorsdagen förbereder man även inför långfredagen genom att plocka rent på altaret. Ibland ställer man fram fem röda rosor vid altaret. Skärtorsdagen anses även vara häxornas och de onda makternas dag då dessa makter troddes ha släppts fria i den stund då Jesus dömdes till döden. Detta var en kristen förklaring på de hedniska traditionerna runt om i Europa vid denna tid på året, som handlade om att bränna eller skrämma bort vintern, symboliserad av häxor och annat otyg. Den livliga skärtorsdagsnatten övergår dock i total stillhet då långfredagen gryr. Under denna får barnen inte leka och man bör inte heller arbeta. Det arbete man utför under långfredagen anses det inte bli någon välsignelse med, utan det är en stillhetens dag då det var på den dagen som Jesus dog. Man brukar äta enkel mat och fram till 1970-talet var det till och med lag på att teatrar och biografer skulle hålla stängt då. En stilla andakt hålls i kyrkorna klockan 15, vid den tidpunkt då Jesus dog.

Påskafton och påskdagen

Påskafton infaller dagen efter långfredagen och är, till skillnad från denna stillsamma fredag, en festdag. På den här dagen äts ägg, fisk, inlagd sill och potatis. Äg­get är en betydelsefull rätt under påsken då det är en gammal symbol för själva livet. Traditionen att måla ägg till påsk i Sverige går tillbaka till 1700-talet och påskris har dekorerat svenska hem sedan 1800-talet. Före det århundradet hade bruket varit, åtminstone i bondesamhället, att piska varandra med riset på långfredagen. [caption id="attachment_33639" align="alignnone" width="585"] Även korsen i kyrkorna övertäcks veckan före påsk. Den kristna påsken firas till minnet av Jesu död och uppståndelse. Foto: Nya Tider[/caption] Sent på kvällen firas påsknattmässa. Då vakar man in påskdagen. Det är under den här mäs­san som korsen och ikonerna avtäcks. Under veckan före påsk täcks nämligen korsen och ikonerna i kyrkorna med antingen tunt svart eller vitt tyg, men när Jesus uppstår från de döda återkommer ljuset och hoppet till världen och genom att avtäcka ikonerna och korsen markeras detta. Man tänder också stearinljus vid tolvslaget och svarar ”Ja, han är sannerligen uppstånden” på prästens ord ”Kristus är uppstånden!” Därefter äter man tillsammans och frampå förmiddagen firas minnet av Kristi uppståndelse med högmässa. I de ortodoxa länderna, Finland och Baltikum äts efterrätten pasha, som är gjord på kvarg, på påskdagen.

Annandag påsk

Temat på annandag påsk för den dagen är mötet med den uppståndne. Ett möte man minns på annandagen är Emmausvandringen då två av lärjungarna mötte Jesus på vägen, utan att förstå att det var han. I Lukas­evangeliet, kapitel 24, vers 14-17 skildras denna berättelse på följande sätt: ”De talade med varandra om allt som hade hänt. Medan de gick där och samtalade och diskuterade kom Jesus själv och slog följe med dem. Men deras ögon var förblindade och de kände inte igen honom. Han frågade: ’Vad är det ni går här och talar med varandra om?’” De berättade då om Jesu korsfästelse och hur de hade hört om att han skulle ha uppstått. Enligt evangeliet följde han dem hela vägen till Emmaus och de bjöd honom med sig in. Först när han bröt brödet kände de igen honom och då försvann han i tomma intet. Kort därefter visade han sig dock för dem alla. Påsken är livets högtid, men även ljusets då högtiden infaller då den mörka vintern tar slut och den ljusare tiden på året börjar.