
Fritz von Dardel föddes i Neuchâtel i Schweiz år 1817. Hans släkt var schweizisk men hade erhållit svenskt adelskap år 1810. Han kom dock snart att lämna Schweiz. I Minnen. Del 1, 1833-1861 berättar han nämligen att han lämnade Neuchâtel år 1833 för att ingå i svensk krigstjänst efter att greve Alarik Wachtmeister gett hans far rådet ”att låta mig gå in vid sitt regemente, hvilket var förlagdt i Kristianstad”.
Detta blev början på Dardels rörliga liv. Han kom, genom åren, att både leva och tjänstgöra i olika länder, men inget hindrade honom från att ägna sig åt konsten.